1998年6月，法国、德国、意大利和英国的教育部长在巴黎索邦大学举行会议，就如何建立统一和谐的欧洲高等教育结构并使其为促进欧洲一体化进程做出贡献进行磋商。与会者在会议期间对促进教师和学生流动，建立相同的高等教育三级学位体制（学士、硕士、博士），清除学位和学历相互承认的障碍等问题达成共识，并通过了索邦宣言。

这次会议对欧洲其他国家产生了广泛影响。1999年6月，欧洲29国教育部长，包括欧盟成员国和申请国，在意大利的波罗尼亚举行会议，共同签署了波罗尼亚宣言。此后，欧洲高等教育改革进入快行道，“波罗尼亚进程”（BolognaProcess）正式启动。

为促进和落实“波罗尼亚进程”，欧盟委员会于2003年提出一个称为Erasmus Mundus的高等教育项目计划。该项目计划于2003年经欧洲议会和欧洲理事会批准通过，2004年1月至2008年12月正式执行。项目总预算为2.3亿欧元。

EM全称Erasmus Mundus，是欧盟为了促进和推广以欧盟为中心的高等教育而举办的一类项目。这些项目的特点是在不同的学校读书和进行研究活动，通常一个项目中不同的学校会在不同的国家，最后可能发你所学习过学校的学位，有点儿类似“游学”。授课一般为英文。欧盟会为录取并进入Main List的同学提供每年21000欧元的奖学金，每个项目会有不同的学费，学费通常直接从奖学金中扣除。但一般即使扣除了学费，生活还是可以过的很滋润的。如果你没有进Main List，而进了Reserve List，表明欧盟暂时不会为你提供奖学金，但是如果你前面有人进了ML但不想去的话，你还是有希望拿到奖学金的。到最后你仍然排在RL上的话，你也可以自费去读。所以ML相当于Offer，RL相当于AD+奖学金的Waiting List。

Erasmus Mundus项目计划定位在“硕士”层次的高等教育交流，通过建立100个跨大学的“欧洲硕士专业”点和提供近上万个奖学金和访问学者名额的方法，吸引更多外国教师和学生在欧洲的大学学习，加强欧盟成员国大学之间的学术联系，提高欧洲高等教育的质量和竞争力，扩大欧洲高等教育在世界上的影响。该项目既面向欧洲学生，也面向第三国（欧洲以外）的留学生和访问学者。

EM项目申请不需要交申请费，大部分项目都认可TOEFL，对GRE没有硬性要求，所以用EM保底也是不错的选择。但要注意的是每人一年最多申请3个EM项目。